Choupo - negro | Terras de Sicó

Esta espécie é característica da Europa. Em Portugal encontra-se por quase todo o território quer seja cultivado ou espontâneo. Todavia, o seu cultivo tem vindo a aumentar nos últimos anos devido a ser uma árvore de crescimento rápido (pode ser cortada ao fim de 10 anos). O seu nome choupo-negro deriva do aspecto da sua folhagem, verde-escura.

Árvore perene, podendo alcançar os 30 m de altura; Tronco grosso, curto, com casca sulcada na horizontal; Folhas verdes brilhantes, mais escuras na parte superior que na inferior e amarelas quando envelhecem, alternas, glabras, ligeiramente crenadas; Floração em Março e Abril; Sementes muito pequenas com finos pêlos brancos que lhes permitem voarem; Cheiro balsâmico; Sabor agridoce.

Solos húmidos, margens de rios ou ribeiras.

O principal uso que o choupo proporciona é no fabrico de utensílios de madeira, tais como: colheres de pau, caixas e fósforos, na indústria da pasta do papel, folheado e também no fabrico de mobiliário, devido a ser uma madeira com muitos nós, visto, a sua madeira ser macia, leve, branca e de pouca duração. Também dela se extrai o carvão vegetal e para além disso, ainda tem utilização na indústria do papel e na fabricação de celulose.

Esta árvore pode durar 300 anos. Antigamente, a casca dos seus ramos jovens pulverizada conjuntamente com a do carvalho e do salgueiro-branco era um excelente remédio para as febres altas. Espécie típica de campos e bermas de caminhos.

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